東南アジア各地には辛い食文化が根付いている国が多い．辛味好きではないってぇとカンボジア，ベトナムあたり？(ここらは行ったことないんで良く分からないけど) 中国では特に四川が有名だし，韓国もそうだ．前に書いたけど，暑い国では発汗を促すために食べる習慣がある．
ところが日本ではすっかり四川料理＝辛いってイメージが定着しちまってるけど，実際には四川料理の中で辛い料理は歴史的には比較的新しい(防腐殺菌効果を期待した)もので，四川料理全体からすれば別に多数派でも無いらしい．中国内の他地域の料理と差別化するための，対外的なイメージ戦略(日本向けかどうかは不明だけど)によるところも有るみたいだ．
唐辛子の伝わったルートは，中国->日本->朝鮮と思い勝ちだけど，実はこれが違って日本より中国の方が後なんだと．
スペイン(15世紀末コロンブス)
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日本(16世紀半ばポルトガルから？)
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朝鮮(秀吉時代)
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中国(明代末＝17世紀半ば．但し四川地域には１９世紀末)
唐辛子が定着した背景には，気候とは別に「肉食」文化もあるとされる．しかしおかしな事に日朝中は同じく仏教の影響を強く受けながら，唐辛子料理が発生しなかったのは日本だけだ．というワケで彼我の肉食の歴史も調べてみた．
- 中国での肉食禁止は，僧侶にしか定着しなかった(そもそも仏教では自ら殺すことだけを禁じてたって云うからな)．
- 朝鮮では新羅時代に肉食禁止が徹底されるに至ったものの，「蒙古」支配によって解禁されそのままに．
- 大和では早くから肉食が禁じられ(7，8 世紀と二度禁止令が出された)，その後一般化したのは明治に入ってから．
- 沖縄は 17 世紀になって牛食を禁じられたが，肉食はずっと続いた．
こうして見ると，日朝中のうち大和のみ唐辛子が浸透しなかった事実と符合する．しかし何故か沖縄だけ矛盾してる(笑) 沖縄にいつ頃唐辛子が伝わったか(伝わらなかったのか)，島唐辛子の起源がどこにあるのかは謎．
